Законодатели штата Иллинойс стремятся спасти транспортную систему Чикаго от кризиса с помощью нового законопроекта

Законодательная власть штата Иллинойс активизировала работу над законопроектом на сумму 1,5 миллиарда долларов, направленным на спасение транспортных систем региона Чикаго. Это шаг неотложен, поскольку Чикагское транспортное управление (CTA), Metra и Pace сталкиваются с серьезными финансовыми трудностями в свете истощения федеральной помощи, выделенной во время пандемии.

Несмотря на неудачу в весенней сессии, когда законодатели не смогли согласовать источники финансирования, текущая ситуация вынуждает пересмотреть подходы к обеспечению надежного функционирования общественного транспорта в метрополии. Эксперты отмечают, что избыток накопившихся долгов, в сочетании с повышением цен на услуги и снижением пассажиропотока, создает «финансовую пропасть». По данным статистического анализа, потери общественного транспорта за последний год составили порядка 30% от обычного объема пассажирских перевозок.

На недавних слушаниях в столице штата, спикеры от разных заинтересованных групп выступили с убедительными аргументами в пользу необходимости выделения более 1,5 миллиарда долларов на ремонт и усовершенствование транспортных систем. «Важно, чтобы наши цифры были точными, так как мы должны убедиться, что решаем проблему, а не создаем новую», — подчеркнул один из адвокатов.

Предлагаемый законопроект также может объединить три региональные транспортные агентства под одной крышей и выделить средства на системы за пределами Чикаго, такие как транспорт в Рокфорде, Спрингфилде и Шампейне. Согласно расчетам сторонников законопроекта, финансирование для этих систем может составить около 200 миллионов долларов.

Несмотря на возникшее общественное давление, законодатели сталкиваются с вызовом в виде возможного многомиллиардного дефицита бюджета, что делает поиск необходимых средств непростой задачей. Кроме того, в случае дальнейшего снижения качества услуг, уже сейчас находящихся на субоптимальном уровне, многие жители могут столкнуться с трудностями в доступе к необходимым ресурсам и рабочим местам. Например, эксперт Лена Герардо-Рейнольдс из Центра экологического права и политики заявила, что «увольнения среди рабочих станут реальностью, а жизненно важные услуги для людей с ограниченными возможностями, такие как RAP и TAP, будут приостановлены без новой финансовой поддержки».

Следует отметить, что, несмотря на динамично меняющуюся ситуацию, в СМИ сообщают, что окончательный законопроект не будет готов на этой неделе. Законодатели завершат свою работу в четверг и вернутся к обсуждению вопроса в следующем месяце, что создает дополнительную неопределенность для общественного транспорта региона.

Таким образом, перед Иллинойсскими законодателями стоит сложная задача, требующая не только финансового, но и стратегического переосмысления подходов к реализации общественного транспорта, который остается жизненно важным для миллионов жителей Чикаго и его окрестностей.