Закрытие программ раннего развития детей в Арканзасе: последствия для семей и работников
Программы раннего детского образования в округе Пуласки, финансируемые федеральным правительством, временно закроются в связи с нехваткой финансирования, вызванной закрытием правительства США. Об этом сообщила Университет Арканзаса медицинских наук (UAMS), который отвечает за реализацию программы Head Start в регионе.
Дирекция программы, Тайра Ларкин, направила родителям детей, посещающих данные учреждения, письмо, в котором она уточнила, что, если UAMS не получит новое федеральное финансирование и контракт для ведения программы Head Start, учреждения останутся закрытыми. «Мы понимаем, какое это потрясение для ваших семей и искренне сожалеем о том стрессе, который это может вызвать», — отметила Ларкин.
Закрытие шести детских садов в Литтл-Роке и Норт-Литтл-Роке затронет 446 детей и их семьи, а также приведет к вынужденному увольнению 130 сотрудников, как сообщает пресс-секретарь UAMS Лесли Тейлор.
Программа Head Start предоставляет бесплатное раннее детское образование детям в возрасте от рождения до 5 лет из малообеспеченных семей. UAMS является одним из 16 заявителей на финансирование Head Start в Арканзасе. По данным Национального института исследований раннего образования, за 2023-24 учебный год только 5% четырехлетних и 7% трехлетних детей в Арканзасе были зачислены в программу.
Ситуация усугубляется тем, что провайдеры детских услуг по всему Арканзасу обратились за помощью в государственный департамент образования в свете сложившейся ситуации с закрытием федерального правительства и изменениями в Программе помощи к школьной готовности. Эта финансовая помощь для малообеспеченных семей зависит от федерального гранта, который стал недоступен из-за закрытия, в то время как финансирование на детское дошкольное образование уже находилось на снижении, сообщили officials в штабе начального и среднеобразовательного департамента штата.
Комиссия по вопросам раннего детского образования Арканзаса создала экстренную рабочую группу, составленную из исследователей, законодателей и провайдеров детских услуг, с целью оказания помощи и консультаций государственному офису по раннему детскому воспитанию, чтобы удержать услуги по уходу за детьми на плаву и обеспечить их устойчивость до закрытия.
На текущий момент завершение экономического коллапса, вызванного закрытием правительства, остается недостижимым, так как демократы и республиканцы продолжают вести бесплодные переговоры по бюджетным вопросам. Это 23-дневное закрытие стало вторым по продолжительности в истории США.
Созданная новая рабочая группа указывает на серьезные проблемы, с которыми сталкивается система раннего детского образования, особенно в условиях экономической нестабильности. Анализ показывает, что на фоне растущей потребности в качественных детских услугах и одновременного сокращения финансирования, подобные кризисы могут иметь долгосрочные последствия как для детей, так и для экономики в целом. Разработка стратегий, направленных на устойчивое развитие детских учреждений, становится критически важной задачей для общества и государства.
