Учёные представили робота, который умеет и летать, и плавать, переключаясь между режимами без изменения конструкции, сообщила статья в Science (9 июля). Разработчики стремились повторить способности морских птиц — чайки, тупики, гагары и буревестники — и изучили данные о почти 100 видах, чтобы понять различия в частоте взмахов: у мелких птиц ≈10 взмахов/с в воздухе и ≈4 в воде, у крупных — меньше. Главная инженерная сложность заключалась в огромной разнице плотности воздуха и воды (вода ~800 раз плотнее), из‑за чего требуются разные механики для полёта и плавания. Команда во главе с Рафаэлем Цаффереем (MIT) создала флаппер-птицеобразный аппарат FAAV — лёгкий (≈0,5 фунта) с размахом крыла около трёх футов и сменными крыльями. Исследователи рассчитывают, что робот поможет понять, как ныряющие птицы справляются с обеими средами, и в будущем послужит инструментом для мониторинга морских местообитаний.
Источник: www.smithsonianmag.com