Фотографии раковин и моллюсков показывают, как выглядят и чем обусловлены эти природные «украшения». Раковина — не просто обломок, а результат жизни мягкотелого: моллюски выделяют кальций и углерод из воды и формируют кристаллическую оболочку с новыми слоями по мере роста. Полосы и гребни могут отражать смену сезонов, рацион и этапы жизни. За 500 млн лет моллюски эволюционировали от простых колпачков до современных форм — гребенчатых гребешков, шипастых конхов и спиральных наутилусов. Эксперты отмечают, что большинство отдыхающих не задумываются о животном, создавшем раковину. Окраска и узоры возникают благодаря белковой матрице, связывающей кристаллы; пигменты — порфирины, меланины, каротиноиды — и включение или выключение соответствующих генов формируют пятна и полосы. Эти исследования помогают лучше понять биологию и историю моллюсков.
Источник: www.smithsonianmag.com