AARP присвоил одному городу Нью-Джерси самый низкий показатель пригодности для жизни
Обновлённый индекс пригодности для жизни, созданный AARP совместно с Институтом публичной политики и внешними исследователями, вновь привлёк внимание жителей Нью-Джерси: многие начали проверять показатели по своим почтовым индексам. Инструмент оценивает каждое сообщество в США по шкале от 0 до 100 на основе реальных факторов, влияющих на повседневную жизнь: пешеходной доступности квартала, расстояния до врача, способности оставаться в своём населённом пункте в старости и прочего. Для расчёта используются данные более чем из 50 национальных источников и, где доступны, региональные данные. Каждому городу даётся оценка по семи категориям — жильё, район, транспорт, окружающая среда, здоровье, вовлечённость и возможности — которые затем объединяются в единый общий балл.
В Нью-Джерси особенно выделяется муниципалитет Морис-Ривер-Тауншип в округе Камберленд. Этот район, известный своими лесами сосновой местности и живописной одноимённой рекой, получил один из самых низких общих баллов в штате — 37 из 100. Для сравнения: на национальном уровне максимальные показатели в индексе достигают существенно более высоких значений, что подчёркивает разрыв.
Разбор по категориям даёт понимание причин низкого места в рейтинге. Показатель вовлечённости оказался минимальным — 19 баллов. Категория «возможности» набрала 32. Транспорт и «район» получили по 34. Такая картина соответствует характеристикам тауншипа: территория занимает около 96 квадратных миль, но население составляет менее шести тысяч человек; в муниципалитете фактически отсутствует централизованный деловой район, почти нет общественного транспорта, а до магазинов, работы и медицинских учреждений приходится преодолевать значительные расстояния. Именно на такие аспекты направлен индекс — он фиксирует не субъективные впечатления, а объективную доступность услуг и инфраструктуры.
В то же время индекс показывает, что низкая общая оценка не обязательно означает полную непригодность для жизни. Категории «здоровье» и «окружающая среда» в Морис-Ривер-Тауншип набрали по 49 баллов, чему способствовали чистый воздух и обширные нетронутые открытые пространства. Таким образом, для тех, кто ценит спокойствие и природные пейзажи, район может быть привлекательным. Но если приоритетом являются повседневная доступность услуг, удобства и развитая транспортная сеть, то результаты объясняют, почему муниципалитет отстаёт по показателям пригодности для жизни.
Индекс AARP, оценивающий такие аспекты, как доступность жилья и разнообразие вариантов, близость к рабочим местам и ежедневным потребностям, возможности передвижения без автомобиля, качество воздуха и воды, доступ к медицинской помощи, уровень цифровой и гражданской вовлечённости, а также экономические перспективы и работа местной власти, снова подчёркивает большие различия между сельскими и более урбанизированными районами Нью-Джерси. В Морис-Ривер-Тауншип природа остаётся сильным конкурентным преимуществом, тогда как инфраструктурные и социально-экономические ограничения снижают общую пригодность для широкого круга жителей.